Abigails ultimatives Familieninferno

Ich saß am Kopfende unseres polierten Eichen-Esstischs, das Kerzenlicht flackerte über die Gesichter der Menschen, die ich am meisten liebte – und der Fremden, die alles gleich zertrümmern würden. Abigail, meine Frau von fünf Jahren, sah strahlender aus denn je, ihr lila Haar zu einem perfekten Fischgrätenzopf geflochten, der wie ein violetter Wasserfall ihren Rücken hinabfloss. Mit 20 war sie ein Bild jugendlicher Verlockung, ihr zierlicher 1,68-m-Körper umschmeichelt von einem schlichten schwarzen Cocktailkleid, das sich an ihre mittelgroßen Brüste und ihre schmale Taille schmiegte. Ihre haselnussbraunen Augen funkelten mit dieser empathischen Güte, die ich so liebte, aber heute Abend lag ein scharfer Unterton in ihrem Lächeln, ein Geheimnis, das unter ihrer honigfarbenen Haut brodelte. Ethan Hale, unser alter Familienfreund von drüben auf der anderen Straßenseite, lümmelte zu meiner Rechten, seine breiten Schultern füllten sein Hemd aus. Er war immer der charismatische Typ gewesen, mit einem Lachen, das Räume erfüllte. Neben ihm saß Lila Voss, seine Frau, eine sinnliche Brünette, deren grüne Augen Unfug versprachen. Sie waren zu dem gekommen, was Abigail eine „besondere Familientafelrunde“ nannte, und beharrten darauf, dass es uns alle näherbrächte. Mark Ouellet – das bin ich – hatte keine Ahnung, wie wörtlich sie das meinte. Die Luft war dick vom Duft gebratenes Lamms und Rotwein, der Kronleuchter oben warf goldene Heiligenscheine auf die Kristallgläser. Abigails Fuß streifte meinen unter dem Tisch, eine neckende Berührung, die einen Stromschlag durch mich jagte. Sie war in letzter Zeit distanziert gewesen, ihre Nächte draußen mit Mädelsabenden erklärt, aber ihr Fußkettchen – eine zarte Silberkette mit einem Herzanhänger – klimperte leise, ein Symbol, das ich nie infrage gestellt hatte. Heute Abend fühlte sich jedoch alles aufgeladen an, wie die Ruhe vor dem Sturm. Lila beugte sich vor, ihr tief ausgeschnittenes Top enthüllte üppigen Ausschnitt, und flüsterte Abigail etwas zu, das beide kichern...