Пирамида запутанных уз Саанви

Воздух в предпокоевом зале пирамиды был густым от запаха древней пыли и дыма мерцающих факелов, тени плясали по стенам, испещрённым иероглифами, что шептали секреты давно истлевших фараонов. Я, доктор Элиас Торн, вытер пот со лба, моя британская чопорность спорила с удушающей жарой этой египетской гробницы. Но ею — Саанви Рао, 20-летней индийской вундеркиндшей, чей амбициозный огонь затащил нас сюда — был прикован каждый взгляд. Её длинные волнистые тёмно-каштановые волосы ниспадали свободными волнами по спине, обрамляя овальное лицо с ореховыми глазами, что искрились, как спрятанные самоцветы под светом факелов. Её светлая кожа светилась эфирно на фоне грубого камня, её хрупкая фигура ростом 5'6" двигалась с грацией, скрывающей её целеустремлённость. Облегающая хаки-топка обхватывала её средние сиськи и узкую талию, а обтягивающие карго-шорты подчёркивали её атлетичные стройные ноги, пока она с жаром изучала светящуюся реликвию. Раджан Сингх, её другой наставник, rugged индийский археолог с острым подбородком и пронзительными тёмными глазами, стоял слишком близко, его рука скользнула по её плечу, когда он указывал на надпись. Ревность скрутила мои кишки, как распрямляющаяся змея. Мы соперничали исподтишка с тех пор, как встретили Саанви в Каирском университете — я со своим оксфордским лоском, он со своей сырой интуицией, — но её присутствие раздувало это в нечто первобытное. Она тихо засмеялась над его замечанием, её полные губы изогнулись, не ведая или, может, наслаждаясь напряжением. Я почувствовал, как пульс забился чаще, не только от открытия этих реликвий, обещающих раскрыть местоположение идола, но и от того, как её тело шевельнулось, бёдра слегка качнулись, когда она наклонилась. Предпокоевой зал стал меньше, наэлектризован, будто сами боги смотрели, подталкивая к запретным ритуалам. Саанви повернулась, поймала мой взгляд, её выражение — смесь триумфа и невысказанного приглашения. В тот миг, среди вечной тишины пирамиды, я понял, что ревность либо уничтожит нас, либо свяжет так, как мы и не мечтали. Мы проникли глубоко в пирамиду тем...