Pirâmide de Laços Emaranhados de Saanvi

O ar na antecâmara da pirâmide pairava denso com o cheiro de poeira antiga e fumaça de tochas tremeluzentes, sombras dançando pelas paredes gravadas com hieróglifos que sussurravam segredos de faraós há muito empoeirados. Eu, Dr. Elias Thorne, enxuguei o suor da testa, minha crocância britânica chocando-se com o calor opressivo dessa tumba egípcia. Mas era ela — Saanvi Rao, a prodígio indiana de 20 anos cujo fogo ambicioso nos trouxera até aqui — quem dominava cada olhar. Seus longos cabelos ondulados castanho-escuros cascateavam em ondas soltas pelas costas, emoldurando seu rosto oval com olhos cor de avelã que brilhavam como gemas escondidas à luz das tochas. Sua pele clara brilhava etereamente contra a pedra áspera, seu delicado corpo de 1,68m movendo-se com uma graça que desmentia sua natureza determinada. Vestida com uma regata caqui justa que abraçava seus peitos médios e cintura estreita, combinada com shorts cargo apertados que acentuavam suas pernas atléticas e esguias, ela examinava uma relíquia reluzente com fervor. Rajan Singh, seu outro mentor, um arqueólogo indiano rude com queixo afiado e olhos escuros intensos, estava perto demais, sua mão roçando o braço dela enquanto apontava para uma inscrição. O ciúme se retorcia em meu estômago como uma serpente se desenrolando. Nós competíamos sutilmente desde que conhecemos Saanvi na Universidade do Cairo — eu com meu polimento de Oxford, ele com sua intuição crua —, mas a presença dela amplificava isso em algo primal. Ela riu baixinho do comentário dele, seus lábios carnudos curvando-se, alheia ou talvez se deleitando na tensão. Senti meu pulso acelerar, não só pela descoberta dessas relíquias que prometiam revelar a localização do ídolo, mas pelo modo como o corpo dela se movia, quadris balançando levemente enquanto se inclinava. A antecâmara parecia menor, carregada, como se os deuses em pessoa observassem, instigando...