O Ás Triunfante de Giang Revelado

As luzes da arena de campeonato do cassino Wynn pulsavam como um coração vivo, lançando um brilho dourado sobre as mesas de feltro verde onde fortunas eram feitas e destruídas com uma única virada de carta. Eu estava ali, Victor Kane, o rei indiscutível desse império reluzente, meus olhos fixos nela — Giang Ly. Aos 26 anos, essa enigmática vietnamita havia se infiltrado no meu mundo como fumaça do sopro de um dragão, seu cabelo castanho claro puxado em um coque baixo elegante que acentuava a linha graciosa do seu pescoço. Seus olhos castanhos escuros, afiados como obsidiana, guardavam segredos que aceleravam meu pulso. Esbelta com 1,68m, pele clara bronzeada brilhando sob os holofotes, seu rosto oval emoldurava um sorriso que era ao mesmo tempo convite e aviso. Ela usava um vestido de seda preta justo que abraçava seus peitos médios e cintura estreita, a fenda na coxa provocando o suficiente para distrair até os jogadores mais duros. A multidão murmurava, um mar de apostadores de alto risco e celebridades, Lena Voss sorrindo de lado com seu olhar predatório, Jax Rivera tomando um uísque por perto, ambos sabendo que as apostas esta noite não eram só fichas. Giang havia subido nos rankings, sua cara de poker inquebrável, mas eu sabia que havia mais — um chip, minha pequena apólice de seguro embutida no mundo dela, uma coleira digital do nosso passado emaranhado. No entanto, ali estava ela, do outro lado da mesa final, seus dedos dançando sobre as cartas com graça hipnótica. Cada olhar que ela lançava em minha direção acendia algo primal em mim, uma mistura de rivalidade e desejo cru. O ar engrossava com antecipação, o cheiro de perfume caro e fumaça de charuto se misturando ao zumbido elétrico da possibilidade. Eu me inclinei para trás, ajustando meus...