O Abraço Emaranhado da Rival de Shan

O ateliê brilhava sob as suaves luzes âmbar do distrito fashion escondido de Milão, um santuário de seda e sombras onde sonhos eram costurados na realidade. Shan Song entrou pelas pesadas cortinas de veludo, suas longas ondas pretas macias caindo sobre os ombros como rios da meia-noite, emoldurando seu rosto oval com pele de porcelana que parecia absorver a luz. Aos 21 anos, a prodígio chinesa de modelo carregava seu esguio corpo de 1,68m com graça alegre, seus olhos castanho-escuros brilhando com otimismo fingido. Ela usava um vestido preto justo que abraçava seus peitos médios e cintura estreita, o tecido sussurrando contra seu corpo atlético e magro enquanto se movia. Elena Rossi a havia convocado sob o pretexto de uma trégua — casas rivais enterrando o machado de guerra após meses de competição feroz no mundo implacável da alta costura. O sorriso amigável de Shan mascarava o fogo competitivo interior; ela estava ali para espionar, aprender, conquistar sutilmente. O ar estava denso com o cheiro de incenso de jasmim e tinta fresca, manequins cobertos por xales etéreos montando guarda ao redor de rolos de tecido cintilante. Elena surgiu dos fundos, seu encanto italiano impactante — alta, curvilínea com cabelos pretos presos elegantemente, olhos verdes afiados como estiletes. "Shan, querida, você veio", Elena ronronou, sua voz um carinho de veludo entrelaçado com algo mais sombrio. Elas circulavam uma à outra como predadoras em trégua, discutindo designs, tecidos, o show próximo. Mas Shan sentia a corrente subterrânea, o modo como o olhar de Elena se demorava em seus lábios, sua garganta, como se a medisse para algo mais que um vestido. A tensão se enrolava na barriga de Shan, sua atitude alegre um escudo contra o puxão magnético da rival. O nome de Alessandro pairava não dito — Alessandro Moretti, o designer...