Loucura de Meia-Noite de Shirin na Véspera dos Votos

O hotel era um labirinto de corredores silenciosos e segredos familiares, o ar denso com o perfume de jasmim dos jardins lá embaixo e o aroma fraco e persistente do banquete que compartilhamos mais cedo naquela noite. Era a noite antes do meu casamento com Nadia, a mulher que minha família havia escolhido com cuidado meticuloso, sua linhagem impecável, seu jeito o equilíbrio perfeito entre tradição e modernidade. Mas enquanto eu jazia na cama king-size da minha suíte, encarando o teto iluminado pela lua, minha mente não estava nos votos ou nas cerimônias. Estava em Shirin Tehrani, a fogosinha de 21 anos que invadia nossas reuniões familiares como uma tempestade de verão — brincalhona, espontânea, suas ondas castanho-claras capturando a luz como seda proibida, seus olhos verdes brilhando com malícia que sempre parecia direcionada direto para mim. O pijama coletivo tinha a família estendida amontoada em quartos adjacentes, pais roncando no final do corredor, primos sussurrando no escuro. Eu deveria estar dormindo, me preparando para as orações ao amanhecer de amanhã e o peso da expectativa. Em vez disso, meu coração martelava enquanto uma batida suave ecoava — três toques rápidos, depois uma pausa, como um código secreto. Eu congelei, pulso acelerado. A porta rangeu abrindo o suficiente para sua silhueta escorregar para dentro, corpo miúdo envolto em uma camisola branca transparente que abraçava sua pele clara e curvas médias, o tecido sussurrando contra seu cabelo longo levemente ondulado caindo sobre os ombros. Shirin. Aqui. Nesta noite de todas as noites. Ela trancou a porta atrás de si com um clique que soou como trovão no silêncio, seu rosto oval se abrindo naquele sorriso brincalhão característico, olhos verdes reluzindo sob a luz fraca do abajur. "Kai, você não estava dormindo, estava?", ela sussurrou, seu sotaque persa transformando as palavras em...