Episódio 4

Nossas respirações ofegantes de escapar do guarda florestal, tropeçamos na gruta escondida da fonte termal. Vapor se enroscava como sussurros de amantes ao redor da forma graciosa de Amelia, seus olhos verdes brilhando com malícia. O ar zumbia com desejo não dito enquanto Lena, Marcus e eu a observávamos, a fita de seda em sua mão prometendo orquestrar nossos desejos mais profundos. Vulnerabilidade piscava sob sua pose — que segredos as águas revelariam? Eu ainda podia ouvir os gritos distantes do guarda florestal ecoando pela floresta enquanto irrompíamos pelo mato, corações batendo em uníssono. Amelia liderava o caminho, seu corpo esguio se movendo com aquela graça sem esforço que ela aprimorara com anos de balé. Seus cabelos castanhos ondulados na altura dos ombros balançavam contra a pele clara, olhos verdes afiados e alertas. Atrás dela, Lena Voss — fogosa com seu corpo atlético e sagacidade afiada — mantinha o ritmo, enquanto Marcus Reed, ombros largos e firme, fechava a retaguarda comigo, Jax Harlan, meu pulso acelerado não só pela perseguição. Irompemos na gruta na encosta da colina, o ar denso com vapor sulfúrico subindo da piscina natural de águas termais. Rochas cobertas de musgo emolduravam a água fumegante como um palco da natureza, trepadeiras penduradas acima filtrando luz solar salpicada. A piscina reluzia de forma convidativa, grande o suficiente para todos nós, suas bordas lambidas por ondulações suaves. Alívio me invadiu enquanto eu me encostava em uma rocha, peito arfando. "Nós conseguimos", Amelia respirou, seu rosto oval corado, voz carregando aquele comando poise mesmo agora. Lena riu, um som rouco cortando a tensão. "Por pouco. Aquele guarda estava no nosso rabo." Marcus assentiu, limpando o suor da testa, seus olhos escuros escaneando a entrada que selamos com galhos caídos. Eu observava Amelia, a forma como seu corpo esguio relaxava aos...