A Tentação Pós-Expediente de María

O grave do clube pulsava pelas paredes como um batimento cardíaco muito depois que os últimos clientes regulares tropeçaram para fora na noite de Madri. Eu me encostei no bar polido da sala superior, meu santuário privado acima do caos do Nocturne, observando María González demorar-se perto das cordas de veludo. Ela era uma visão naquele vestido preto justo que abraçava sua silhueta esguia de 1,68m, seus longos cabelos ondulados castanho-escuros caindo pelas costas de pele oliva, captando o brilho fraco do neon roxo. Aos 25 anos, essa fogosinha mexicana estava virando cabeças desde que começou a trabalhar como garçonete aqui há três meses — aventureira, de espírito livre, com aqueles olhos castanho-escuros de rosto oval que faiscavam com malícia. Sofia Reyes, sua melhor amiga e colega de trabalho, puxou seu braço, sussurrando com urgência sobre ir para casa. "María, as festas do Javi são nível máximo. Você não quer se meter nisso", Sofia sibilou, a voz carregada de cautela. Mas María balançou a cabeça, aquele sorriso ousado brilhando. "Eu fico, Sof. Viva um pouco." Eu sorri das sombras, ajustando minha máscara preta — o tema da noite para minha reunião exclusiva pós-expediente. Só a elite, a elite mascarada, recebia convites para esse ninho VIP com suas poltronas de couro macio, lustres de cristal lançando luzes fracionadas sobre mesas baixas cheias de taças de champanhe e frascos discretos de sei-lá-o-quê. O ar cheirava a colônia cara, Cristal derramado e expectativa. Enquanto Sofia me lançou um olhar cauteloso e escapuliu, o olhar de María encontrou o meu do outro lado da sala. Linhas de empregada-chefe se borravam aqui em cima; dinâmicas de poder mudavam sob o anonimato. Eu ergui minha taça, convidando-a para mais fundo na confusão. Seus quadris balançaram enquanto ela se aproximava, o vestido subindo o suficiente para provocar...