A Sabotagem de Chloe Acende a Rebelião

O beco dos fundos atrás do grande teatro pulsava com o rugido abafado da multidão lá dentro, se preparando para o showcase da noite. Lâmpadas de sódio fracas lançavam sombras longas e irregulares pelas paredes de tijolos cobertas de grafite, e o ar pairava pesado com o cheiro de asfalto encharcado de chuva e fumaça distante de cigarro. Eu, Rico Santos, encostava em uma caçamba enferrujada, meu coração batendo forte não pelo vento frio da noite, mas pela mensagem urgente que Chloe me mandou vinte minutos antes: 'Beco. Agora. Preciso de você.' Nós nos conhecíamos há meses pelo circuito de modelos — ela, a ambiciosa australiana de 22 anos, fogosinha com cabelo ondulado longo castanho que captava a luz como ondas do oceano, olhos castanhos claros afiados pela determinação, e um corpo esguio de 1,68m que virava cabeças em todas as passarelas. Amigável, sempre exibindo aquele sorriso de megavolts, mas naquela noite, algo estava errado. Eu sentia no estômago. Chloe Thomas não era de entrar em pânico; seu cerne era pura ambição de aço. Enquanto seus saltos clicavam no pavimento irregular, ela surgiu pela porta dos fundos do palco, seu elegante vestido coquetel preto abraçando sua pele marfim e seus peitos médios, o tecido brilhando sob as luzes fracas. Seu rosto oval estava pálido, lábios pressionados finos, aqueles olhos castanhos claros arregalados com uma mistura de medo e fúria. Ela me avistou e correu até mim, seu cabelo ondulado longo castanho caindo selvagemente sobre os ombros. 'Rico', ela sussurrou, voz tremendo enquanto agarrava meus braços, 'Lena está me chantageando. Ela sabotou meu look final — trocou por uma porcaria pra me ferrar no palco. Ela tem fotos, ameaçando vazar se eu desistir.' Sua respiração vinha em golfadas curtas, corpo pressionado perto, o calor de sua forma esguia cortando o frio....