하나의 뜨거운 온천 라이벌

안개가 연인의 숨결처럼 공기에 달라붙어 있었어. 하코네의 한적한 온천으로 발을 디디자, 수백 년의 무게에 고대 목조 건물이 부드럽게 삐걱거렸어. 뜨거운 온천물에서 증기가 피어오르며, 사유 수영장을 둘러싼 매끈한 검은 바위를 감쌌어. 등불이 따뜻한 호박빛 광채를 드리우고 있었지. 여기 와서 도망치려고 했어. 등에 감긴 붕대 아래 가려운 새 문신을 미네랄 풍부한 물로 달래려고. 그건 노출되면 안 되는 걸 가린 위장 문신이었어. 하지만 유카타를 벗어 가볍게 발밑에 흘려놓을 때, 나 혼자가 아니라는 걸 느꼈어. 저기 서 있었어, Hana Jung. 도쿄에서 마지막으로 부딪힌 이후로 그녀의 우아한 자신감이 내 생각을 사로잡은 한국 모델. 긴 단발 컷 다크 브라운 머리가 타원형 얼굴을 감쌌고, 축축한 가닥들이 따뜻한 탄색 피부에 달라붙어 있었어. 21살, 그녀는 가느다란 우아함으로 움직여 증기가 그녀를 위해 갈라지는 것 같았어—5'6"의 운동선수 같은 우아함, 중간 크기 가슴이 숨결마다 부드럽게 오르내리며. 그녀는 물에 허리까지 잠겨 서 있었고, 다크 브라운 눈이 비난과 위험할 정도로 뜨거운 무언가로 섞여 내 눈을 사로잡았어. 'Ren Sato,' 그녀가 말했다, 목소리는 부드럽지만 날카로웠어, '여기서 나 피할 수 있을 줄 알았어? 그 타투 가리개는 아는 사람들 속이지 않아.' 푸지의 산 너머로 굴러오는 먼 천둥소리보다 내 심장이 더 세차게 쿵쾅거렸다. 이전에 충돌한 적이 있었어—내가 그녀의 타투 아티스트로 일했던 사진 촬영에서 그녀의 날카로운 직감이 내 비밀을 파헤치려 했지. 이제 이 친밀한 고립 속에서, 그녀의 존재가 표면 아래서 끓어오르는 라이벌 의식을 불태웠다. 그녀가 더 가까이 다가오자, 좁은 허리를 감싼 물결이 일렁였다. 그녀의 몸매는 날씬하면서도 위압적이었다. 노출된 기분이었어, 그냥 알몸이 아니라 그녀의 시선 아래서 취약해진 기분. 공기가 말 못 할 긴장으로 웅웅거렸다. 유황 냄새가 그녀의 은은한 재스민 향수와 뒤섞여. 그녀가 원하는 게 뭐지? 내 회피에 대한 복수? 아니면 더 원초적인 것, 그녀의 눈이 내 몸의 선을 훑는 걸 보니? 온천의 열기는 우리 사이에 피어오르는 불에 비하면 아무것도 아니었어. 우리 둘 다 익사시킬 대결을 약속하는 불. 그녀 맞은편 뜨거운 물에 몸을 담갔다. 숨을 고르려 애쓰며 열기가 근육으로 스며들었지만, 하나의 시선이 새 잉크를 뚫어지게 파고들었다. 마치 다 꿰뚫어 보는 것처럼. "타투...