Le Règlement de Compte du Cœur Enraciné de Julia

La vapeur s’élevait en volutes paresseuses du jacuzzi surdimensionné du gymnase chic de Lars, niché dans une suite privée sur le toit avec vue sur les canaux scintillants d’Amsterdam. Il était bien après les heures de fermeture, les lumières de la ville jetant une brume dorée à travers la verrière, transformant l’eau bouillonnante en un chaudron miroitant d’invitation. Julia Jansen, l’enchanteresse hollandaise de 24 ans aux longs cheveux châtain clair légèrement ondulés cascadant comme une chute d’eau sur ses épaules claires, se tenait au bord, ses yeux verts reflétant les lumières ondulantes. Son corps svelte de 1m68, vêtu d’un bikini blanc transparent qui laissait deviner sa poitrine moyenne et sa taille fine, exsudait son charme fantasque même dans la tension. Elle avait convoqué ce « sommet jacuzzi » après la frayeur de Mira — un test de grossesse négatif qui les avait tous secoués, fissurant les vieilles peurs de fuite et d’errance dans le cœur nomade de Julia. Lars van der Meer, son amant fidèle propriétaire de salle de gym aux épaules larges et au sourire facile, régla les jets, son corps musclé en short de bain déjà humide de la brume. À côté de lui, Mira Voss, l’artiste fougueuse aux cheveux courts noirs et au bras tatoué, s’agitait dans son maillot une pièce, le soulagement adoucissant ses traits acérés maintenant que la panique était passée. Erik Blom, l’ami entraîneur discret de Lars, grand et mince avec une carrure de nageur, se prélassait non loin, ses yeux s’attardant sur Julia avec une faim non dite. L’air vibrait de liens tacites — ces étaient ses amants, son chaos choisi, et ce soir, Julia sentait l’appel à plonger plus profond, à laisser l’eau emporter son envie de pédaler pour toujours sur son vélo de coursier. Des murmures de rires se mêlaient au...