Le Pouls de la Conférence de Giang

Le sommet de neurosciences bourdonnait du vrombissement électrique des esprits brillants réunis dans la grande salle de bal de l’Hôtel International de Hanoï. Des lustres tamisés projetaient une lueur dorée sur des nappes blanches chargées de tasses de café à moitié vides et de blocs-notes éparpillés couverts de schémas synaptiques. Moi, le Dr Kai Voss, je me tenais au podium, ma voix ferme tandis que je plongeais dans ma présentation sur les sérums d’amélioration neuronale — une recherche de pointe qui promettait d’amplifier les fonctions cognitives sans le crash des stimulants traditionnels. Le public, une mer de blouses blanches et de costumes élégants, se penchait en avant, mais mes yeux ne cessaient de dériver vers elle. Giang Ly, la neuroscientifique vietnamienne énigmatique dont les articles sur l’amplification sensorielle défiaient mon propre travail depuis des années. Elle était assise au premier rang, ses cheveux châtain clair tirés en un chignon bas élégant qui accentuait la ligne gracieuse de son visage ovale. Ses yeux marron foncé verrouillés aux miens avec une intensité qui semblait personnelle, presque prédatrice. À 26 ans, elle était une perfection élancée — 1m68 de grâce tannée claire, sa poitrine moyenne subtilement soulignée par un chemisier noir ajusté qui épousait sa taille fine et son corps svelte. Je sentais la tension s’enrouler entre nous, une rivalité forgée dans les revues académiques et qui pulsait maintenant d’une énergie bien plus primale. Alors que je concluais, expliquant comment mon sérum stabilisait les voies neurales sous stress, elle leva la main, ses lèvres se courbant en un sourire complice. La salle s’effaça ; il n’y avait plus que nous, deux intellects au bord de la collision. Je l’ignorais encore, mais elle avait ses propres secrets de sérum, réappliqué discrètement devant le miroir des toilettes juste avant, calmant ses nerfs mais enflammant ses...