Le Pacte de Minuit de Noor avec le Diable

La villa perchée sur les falaises comme une couronne de péché, ses murs de stuc blanc luisant sous la lune méditerranéenne. Les palmiers murmuraient des secrets à la brise salée, et le lointain fracas des vagues contre les rochers déchiquetés imposait un rythme qui pulsait dans mes veines. Moi, Alex Rivera, je sortis de la Bentley avec chauffeur, ajustant mon smoking noir impeccable, le poids de la fiche de poker dans ma poche — un buy-in de 50k de ma dernière victoire underground — brûlant comme une promesse. Ce n'était pas n'importe quelle partie high-roller ; c'était le tournoi privé de minuit de Marcus Hale, où les fortunes basculaient plus vite que les cœurs dans une mauvaise main. À l'intérieur, des lustres en cristal déversaient leur lumière sur des tables en acajou chargées de flûtes de champagne et de piles de jetons iridescents. La fumée s'enroulait paresseusement autour des cigares cubains, se mêlant à l'odeur de parfums coûteux et de désespoir masqué en confiance. Des marques riches s'affalaient dans des fauteuils en cuir, leurs yeux aiguisés comme ceux de requins. C'est alors que je la vis — Noor Khan, la sirène arabe de 20 ans qui hantait mes nuits depuis notre baise crue dans la ruelle il y a deux semaines. Sa peau d'albâtre brillait contre une robe écarlate moulante qui épousait son corps mince et tonique de 1m68, ses seins moyens se soulevant à chaque respiration, ses longs cheveux acajou avec frange latérale encadrant son visage ovale et ses yeux bleu océan qui se verrouillèrent aux miens de l'autre côté de la pièce comme un revolver chargé. Elle était là avec Marcus Hale, son mentor, un diable aux cheveux argentés dans un costume sur mesure qui posa une main sur son épaule, la guidant vers la table. Noor fit...