La Apuesta de Gala de Shan Explota

Las arañas de cristal del Gran Salón de Baile del Plaza Hotel goteaban como cascadas congeladas de cristal, proyectando mil reflejos centelleantes sobre el mar de esmóquines negros y vestidos brillantes. Era una de esas galas de Nueva York donde la élite fingía preocuparse por la caridad mientras tramaba su próxima fusión o escándalo. Yo estaba cerca de la barra, bebiendo un scotch, mis ojos escaneando la multitud en busca de ella. Shan Song. Solo su nombre enviaba una descarga a través de mí, una mezcla de posesión y frustración que había estado creciendo durante meses. A sus 21 años, era una visión de perfección de porcelana: figura esbelta de 1,68 m envuelta en un vestido de seda carmesí que abrazaba su rostro ovalado, ojos marrón oscuro y ondas negras suaves y largas cayendo por su espalda. Su sonrisa alegre iluminaba las habitaciones, pero yo conocía el fuego debajo, la fachada amistosa ocultando a una mujer que anhelaba el control tanto como la rendición. La conocí por primera vez en un trabajo de modelaje en Shanghái, su cuerpo esbelto moviéndose con gracia effortless, pero fue su risa —ligera, contagiosa— la que me enganchó. Ahora, en NYC para esta gala de boda de la hija de algún magnate de la tecnología, ella estaba jugando sus juegos otra vez. Los rumores volaban: su "boda final" acercándose, algún matrimonio arreglado para asegurar su carrera en ascenso. Pero el brazalete en su muñeca, el que yo le había dado —plateado con un candado oculto grabado con nuestras iniciales— contaba una historia diferente. Era nuestro pacto secreto, una apuesta que ella había tomado, encerrando un pedazo de sí misma para mí. Esta noche, en medio de las copas de champán y el cuarteto de cuerdas, sentía la tensión enrollarse como un resorte. Ella apareció en...