Éxtasis Ritual de Ava

Me encontraba en el corazón del gran salón de baile, el aire espeso con el aroma de roble añejo y el parpadeo de luces de velas de cien candelabros de cristal en lo alto. La orgía anual de máscaras de la Sociedad del Velo Secreto estaba en pleno apogeo, máscaras ocultando identidades pero no deseos. Cuerpos se retorcían en rincones sombríos, batas de seda resbalando de hombros, gemidos resonando suavemente como una sinfonía de rendición. Como Marcus Hale, sumo sacerdote de estos ritos, escaneé la multitud en busca de nuestra iniciada elegida. Ahí estaba ella—Ava Williams, la belleza americana de 19 años con cabello rubio cenizo recogido en un moño desordenado, mechones escapando para enmarcar su rostro ovalado. Sus ojos grises brillaban detrás de una máscara de plumas, piel de porcelana reluciendo bajo las luces tenues. Delgada a 1,68 m, sus tetas medianas tensaban un corsé rojo escarlata, insinuando el cuerpo esbelto debajo. Se movía con curiosidad inteligente, sus pasos deliberados en medio del caos. Yo la había seleccionado personalmente tras la enigmática recomendación del Dr. Liam Grant—él afirmaba que tenía 'potencial' para nuestra búsqueda del artefacto. Poco sabía yo de sus verdaderas motivaciones. Elena Voss, mi socia sensual con cabello negro azabache y ojos verdes penetrantes, se inclinó hacia mí, su mano trazando mi pecho. 'Marcus, es perfecta', susurró, su aliento caliente. 'Su cuerpo será el altar esta noche'. Asentí, sintiendo el cosquilleo de anticipación. La presencia de Ava cortaba la neblina como una cuchilla; no era una acólita común. Mientras se acercaba al estrado central, donde cojines de terciopelo y reliquias antiguas esperaban, nuestras miradas se cruzaron. Sus labios se entreabrieron ligeramente, una mezcla de temor y emoción. La reliquia de la sociedad—un amuleto enjoyado que se decía desbloqueaba conocimiento prohibido—estaba oculta cerca, y el ritual de esta...