El Trío Enredado de Dao en el Pantano Iluminado por la Luna

La luna colgaba baja sobre el pantano de Luisiana, proyectando un brillo plateado sobre los cipreses retorcidos cubiertos de musgo español. La mascarada estaba en pleno apogeo, una fiesta decadente oculta en lo profundo del pantano donde la élite de Nueva Orleans se mezclaba con las sombras. Yo, Victor Hale, estaba al borde de la reunión, mi máscara un austero diseño veneciano negro que ocultaba mis facciones afiladas. El aire era espeso, húmedo, cargado con el aroma de magnolias y agua turbia, con los lejanos llamados de caimanes puntuando el jazz que flotaba desde altavoces escondidos. Fue entonces cuando la vi por primera vez: Dao Mongkol, la belleza tailandesa que me había cautivado desde que nuestros caminos se cruzaron en este submundo sensual. Su largo cabello castaño ondulado caía por su espalda, enmarcando su rostro ovalado con esos ojos marrón oscuro que brillaban como ónix pulido bajo su máscara de plumas. A sus 25 años, su delgado cuerpo de 1,68 m se movía con gracia soñadora, su piel bronceada cálida resplandeciendo en un vestido esmeralda translúcido que se ceñía a sus tetas medianas y su estrecha cintura, insinuando el cuerpo atlético y delgado debajo. Llevaba un antiguo relicario alrededor del cuello, una herencia que pulsaba débilmente con una luz de otro mundo, atrayendo miradas como el llamado de una sirena. Dao era romántica hasta la médula, su presencia un torbellino de susurros suaves y caricias prolongadas, pero esa noche, la tensión hervía. Lo había sentido crecer: rumores de sus enredos, las miradas celosas de otros. Mei Lin, una feroz víbora chinoamericana con cabello rubio impactante a pesar de su herencia, había estado rondando como un depredador. La máscara de Mei era carmesí, su forma esbelta derramada en un vestido de seda roja que acentuaba sus curvas. Era la rival de...