Harpers Schattenhafter Loft der Dominanz

Der Regen prasselte gegen die massive Dachluke des Lofts wie tausend panische Finger und verwandelte mein Künstlerrefugium in einen schattigen Käfig aus Echos und Tropfen. Ich stand da im schwachen Schein einer einzelnen hängenden Glühbirne, farbverspritzte Leinwände lehnten an ziegelverputzten Wänden, die vor Kondenswasser glitschig waren, die Luft dick vom metallischen Geruch nassen Eisens und Terpentin. Mein Herz pochte unregelmäßig, während ich über den narbenübersäten Holzboden schritt, die Phönix-Feder-Tätowierung auf meinem Unterarm juckte unter dem feuchten Ärmel meines Hemds – eine Erinnerung an das Feuer, das ich aus dem Ruder laufen lassen hatte. Harper Walker war unterwegs. Sie hatte mir vor einer Stunde eine SMS geschickt, ihre Worte scharf wie splitterndes Glas: „Wir müssen reden. Jetzt. Über die Schatten, die mir folgen.“ Nachstellende Drohungen. Ich hatte es aus Jax’ panischen Anrufen zusammengereimt – irgendein Psycho-Ex von mir, der jetzt sie umkreiste wegen mir. Schuld fraß sich in meinen Magen wie eine stumpfe Klinge. Harper, diese entspannte australische Schönheit mit ihrer olivfarbenen Haut, die selbst in diesem Dämmerlicht glühte, ihren langen blonden weichen Wellen, die normalerweise zerzaust waren, als käme sie gerade vom Strand, aber heute Nacht? Ich konnte mir ihre braunen Augen wild vorstellen, ihr ovales Gesicht entschlossen, ihr schlanker 5'6"-Körper angespannt wie eine Feder. Sie war mein Ausbruch gewesen, meine wilde Nacht, die zur Obsession wurde, aber jetzt schlich Gefahr in ihren Schritten wegen unserer verstrickten Hitze. Die Loft-Tür ratterte unter einem Windstoß, und da war sie, stürmte herein wie ein Sturm selbst, ihr schwarzer Mantel durchnässt und klebend an ihren mittelgroßen, athletisch-schlanken Kurven. Wasser strömte aus ihrem Haar, sammelte sich um ihre Stiefel. „Alex Thorne“, knurrte sie und knallte die Tür zu, ihre Stimme schnitt durch das Toben des Regens. „Du schuldest mir Antworten.“ Ich schluckte hart, die Luft zwischen uns knisterte vor unausgesprochener Wut und etwas Dunklerem,...